La NASA retrasa el lanzamiento de la misión Artemis 2 hasta marzo
La NASA comenzó a realizar los preparativos finales para la misión Artemis 2 a principios de enero, con la esperanza de abrir su ventana de lanzamiento lo antes posible el 6 de febrero. Sin embargo, después de que surgieron problemas durante el ensayo húmedo de la misión en las primeras horas del 3 de febrero, la agencia tuvo que retrasar su oportunidad de lanzamiento más temprana hasta marzo.
“Con más de tres años entre los lanzamientos de SLS, anticipamos plenamente encontrarnos con desafíos. Es precisamente por eso que realizamos un ensayo húmedo. Estas pruebas están diseñadas para detectar problemas antes del vuelo y configurar el día del lanzamiento con la mayor probabilidad de éxito”, dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en X.
Durante un ensayo húmedo, la nave espacial que se utilizará para una misión se carga con propulsantes para simular las preparaciones y cuenta regresiva reales hasta el despegue. La NASA explicó que el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de Artemis 2, que ya estaba en la plataforma de lanzamiento, sufrió una fuga de hidrógeno líquido que sus ingenieros pasaron horas intentando resolver. Finalmente, pudieron llenar todos los tanques del cohete y comenzar la cuenta regresiva hasta el lanzamiento. Sin embargo, con aproximadamente cinco minutos restantes en la cuenta regresiva, el secuenciador de lanzamiento en tierra detuvo automáticamente la cuenta regresiva debido a un aumento en la tasa de fuga de hidrógeno líquido de la nave espacial.
La agencia admite que tiene otros problemas que solucionar, basándose en lo que sucedió durante el ensayo. Deben asegurarse de que el clima frío no afecte al equipo de la misión durante el lanzamiento real de la misma manera que lo hizo durante las pruebas. El proceso de presurización de la escotilla del módulo de tripulación Orion tardó más de lo esperado, y eso no debe suceder en el día del lanzamiento. La NASA también debe solucionar los canales de comunicación de audio para sus equipos en tierra después de que se cayeran varias veces durante el ensayo. El equipo de tierra de Artemis revisará los datos del ensayo húmedo y abordará los problemas mencionados. Luego, la NASA debe realizar otra prueba para confirmar que se han solucionado antes de anunciar la ventana de lanzamiento de la misión.
La NASA completó un ensayo húmedo para la misión Artemis II en las primeras horas del 3 de febrero. Para permitir que los equipos revisen los datos y realicen un segundo ensayo húmedo, la NASA ahora tiene como objetivo marzo como la oportunidad de lanzamiento más temprana posible para la misión Artemis II.
Próximos pasos
La NASA debe solucionar los problemas detectados durante el ensayo húmedo y realizar otra prueba para confirmar que se han abordado. Es fundamental asegurarse de que la misión tenga el mayor éxito posible, ya que se trata de un paso crucial hacia el regreso a la Luna. La agencia debe trabajar arduamente para solucionar los problemas y garantizar que la misión Artemis 2 se lance con éxito en marzo.