Zoox, la filial de Amazon, expande sus pruebas de vehículos autónomos a Dallas y Phoenix
La filial de Amazon, Zoox, ha anunciado que comenzará a probar sus vehículos autónomos en Dallas y Phoenix. La empresa inicialmente desplegará vehículos Toyota Highlander SUV modificados con conductores de seguridad humanos para cartografiar las nuevas ciudades antes de implementar sus taxis robotizados construidos a propósito.
Zoox afirma que estas dos ciudades ofrecerán la oportunidad de probar sus sensores y rendimiento de batería en condiciones únicas que sus coches no han encontrado en los mercados existentes. Phoenix experimenta calor extremo, polvo y carreteras de alta velocidad, mientras que Dallas tiene carreteras más extensas y climas variados en comparación con otras ciudades donde Zoox opera. La empresa también está abriendo nuevos depósitos en ambas ciudades y un centro de mando en Scottsdale, Arizona, que manejará las operaciones de la flota, la guía remota y el soporte al pasajero.
Este movimiento lleva la huella de Zoox (entre lanzamientos reales y mercados de prueba) a 10 ciudades de EE. UU. Otras áreas de operación son Las Vegas, San Francisco, Seattle, Austin, Miami, Los Ángeles, Atlanta y Washington, D.C. Amazon adquirió la startup de conducción autónoma por 1.300 millones de dólares en 2020 y ha estado expandiendo su alcance de manera constante, con la empresa diciendo que su flota ha conducido más de un millón de millas autónomas y ha servido a más de 300.000 pasajeros hasta la fecha.
La expansión de Zoox se produce en un momento en que la competencia en el mercado de los taxis robotizados se intensifica. Waymo, propiedad de Alphabet, ha continuado su rápida expansión en todo EE. UU., mientras que los Robotaxis de Tesla se lanzaron el año pasado, aunque actualmente están limitados a partes de Austin, Texas. Los reguladores estadounidenses celebrarán un foro de seguridad de conducción autónoma el martes, con los CEOs de Waymo, Zoox y Aurora, todos esperados para asistir.
El marco regulatorio ha quedado atrás en la rápida implementación de estos vehículos a medida que las empresas prueban y perfeccionan la tecnología en las calles públicas. Solo en el último año, los vehículos autónomos han golpeado a un niño cerca de una escuela, han bloqueado los servicios de emergencia que responden a un tiroteo masivo y, al menos en el caso de los vehículos de Tesla, parecen estar teniendo accidentes a tasas más altas que los conductores humanos.