La NAACP demanda a xAI por operar una planta de energía ilegal para su centro de datos
La NAACP está demandando a xAI y a su filial MZX Tech por supuestamente operar turbinas de gas metano sin permiso para alimentar su centro de datos Colossus 2 en South Memphis. La asociación solicita al tribunal de distrito federal del norte de Misisipi que declare que la empresa ha violado la Ley de Aire Limpio, que cese el uso de sus turbinas no permitidas y que se impongan sanciones financieras a xAI por violar la ley federal, entre otras solicitudes.
La demanda alega que xAI, la startup de inteligencia artificial fundada por Elon Musk y ahora propiedad de SpaceX, está operando 27 turbinas de gas sin un permiso de aire para alimentar Colossus 2, uno de los muchos centros de datos que xAI ha establecido para entrenar a Grok, su asistente de inteligencia artificial. Las turbinas de gas emiten contaminación, productos químicos peligrosos y partículas finas que están vinculadas a problemas de salud como enfermedades cardíacas, enfermedades respiratorias y incluso ciertos tipos de cáncer, lo que es particularmente preocupante dado que Colossus 2 está cerca de viviendas. La operación de estas turbinas sin un permiso de aire también viola la Ley de Aire Limpio, que requiere que las fuentes de contaminación estén permitidas antes de ser operadas o construidas.
La demanda
La NAACP está representada en la demanda por el Centro de Derecho Ambiental del Sur y Earthjustice. Antes de presentar la demanda de hoy, la NAACP envió a xAI un aviso de 60 días de intención de demandar en cumplimiento de la Ley de Aire Limpio. La falta de respuesta de xAI al aviso es la razón por la que la demanda sigue adelante.
«La continuación de xAI de la operación de estas turbinas sin un permiso y sin controles de contaminación adecuados no solo es ilegal, sino también una afrenta a las familias que viven cerca y que han expresado serias preocupaciones durante meses sobre cómo la contaminación del aire de la planta de energía de la empresa podría afectar su salud y bienestar», dijo Ben Grillot, abogado senior del Centro de Derecho Ambiental del Sur. «xAI debe ser responsabilizado por sus acciones imprudentes y ilegales, y eso es exactamente lo que esta demanda pretende hacer».
El impacto ambiental
Además del alto costo de obtener los componentes que entrenan y ejecutan los modelos de inteligencia artificial, las empresas de inteligencia artificial a menudo deben generar energía para alimentar los centros de datos donde se instalan todos esos componentes. Oracle está recurriendo a generadores de gas como xAI. Google, Meta y Amazon, por otro lado, han invertido o firmado acuerdos con proveedores de energía nuclear para alimentar sus esfuerzos de centros de datos. La construcción de nuevas fuentes de energía para centros de datos es uno de los métodos de reducción de costos propuestos por el Compromiso de Protección de los Pagadores de Tarifas, un acuerdo que varias empresas de tecnología han firmado para tratar de evitar que los centros de datos aumenten el costo de la factura de energía promedio.
La construcción rápida de nuevas fuentes de energía podría ayudar a reducir los costos, pero no tiene en cuenta el impacto ambiental negativo de tener una nueva planta de energía en su barrio, algo que la administración de Trump no parece muy interesada en abordar. En su última propuesta de marco de inteligencia artificial, el presidente Donald Trump ignoró en gran medida el impacto ambiental de la inteligencia artificial y, en cambio, solicitó que se agilice el proceso de permisos para cosas como generadores de energía en el sitio.